Сегодня, 24 июля по новому стилю (или 11-го по старому), Русская Православная Церковь чтит память одной из самых невероятных женщин в нашей истории — святой равноапостольной княгини Ольги.
Когда мы говорим о Крещении Руси, на ум сразу приходит князь Владимир Красное Солнышко, ее внук. Но если бы не его бабка, история могла пойти совсем другим путем. Именно Ольга первой зажгла лампаду православной веры над Днепром задолго до массового крещения славян.
Девушка из лодки и жесткий ответ князю
Начнем с того, откуда она вообще взялась. Летописи называют Ольгу родом из-под Пскова, из села Выбуты. И знакомство ее с будущим мужем, киевским князем Игорем Рюриковичем, напоминает скорее сцену из остросюжетного кино, чем чинную княжескую свадьбу. Игорь охотился на берегу реки Великой, увидел лодку, а в ней — девушку поразительной красоты, которая перевозила людей через реку. Князь воспылал страстью и начал склонять ее ко греху прямо там, в лодке.
Ответ юной Ольги вошел во все хрестоматии. Она спокойно устыдила правителя огромной страны, напомнив ему о чести: «Зачем смущаешь меня, княже? Пусть я молода и незнатна, но знай: лучше мне броситься в реку, чем стерпеть поругание». Игоря так впечатлила эта мудрость и чистота, что он запомнил девушку. А когда пришло время выбирать невесту со всего государства, выбрал именно ту самую перевозчицу из-под Пскова.
Месть древлянам: жестоко, но справедливо
Жизнь Ольги круто изменилась в 945 году. Князь Игорь пошел к племени древлян собирать дань второй раз подряд, нарушив неписаные законы, и был ими зверски убит — разорван между двумя согнутыми березами. Древляне решили добить династию: они прислали сватов, чтобы взять Ольгу в жены своему князю Малу. По их логике, убив мужа, можно просто забрать себе жену и власть.
То, что устроила им молодая вдова, вошло в учебники истории как пример холодного государственного расчета. Сначала первое посольство древлян закопали живьем в ладье прямо во дворе терема. Второе сожгли в бане. На могиле мужа Ольга повелела насыпать курган, пригласила древлян помянуть князя… напоила их допьяна и приказала дружине перебить пять тысяч захмелевших врагов. А потом хитростью взяла их столицу Икоростень, спалив город с помощью птиц, к лапам которых привязали горящую паклю. Жестоко? Безусловно. Но это было единственно возможное решение для женщины-правительницы X века, чтобы сохранить государство от распада и показать всем: трон Киева неприкосновенен.
Хождение в Царьград
Укрепив границы, создав первую налоговую систему («погосты») и построив каменные крепости, Ольга поняла главное: государству нужна духовная основа. Язычество держало народ во тьме суеверий. В середине 50-х годов X века она снаряжает флот и отправляется в Константинополь. Это была блестящая спецоперация под видом паломничества. Византийский император Константин Багрянородный сам стал ее крестным отцом, назвав своим именем при обряде. Патриарх Феофилакт совершил таинство, и русская княгиня стала Еленой — в честь матери императора Константина Великого, первого христианского правителя Рима.
Вернувшись домой, она привезла с собой иконы, богослужебные книги и священников. Ольга начала строить храмы (в том числе деревянный Софийский собор в Киеве) и лично уничтожала идолов, ставя на их месте честные кресты. Кстати, именно ей Псков обязан своим величием. Предание гласит, что на родине, стоя на берегу реки Великой, она увидела сходящие с неба три луча света. Указав на то место, она сказала: «Здесь будет храм Святой Троицы и великий град». Так началось строительство главного собора Пскова.
Одинокая свеча
Но самая большая личная драма и одновременно подвиг Ольги — это ее отношения с сыном Святославом. Он вырос настоящим языческим викингом. Когда мать уговаривала его креститься, он отвечал знаменитой фразой: «Как же моя дружина надо мной смеяться станет!» При этом гонений на христиан он не устраивал, но сам принимать веру отказывался наотрез.
Ольга смирилась. Она понимала, что нельзя насадить веру силой даже собственному ребенку. Ее дело продолжил внук — тот самый князь Владимир. Перед смертью, уже будучи тяжело больной, Ольга просила сына не уезжать в очередной военный поход до ее кончины. Она отошла ко Христу тихо, завещав похоронить себя по-христиански, без языческой тризны и курганов. Сын выполнил просьбу лишь отчасти — остался рядом, но хоронить по православному обычаю отказался, настояв на языческих ритуалах. Однако земля не приняла язычества для своей просветительницы: говорят, тело княгини оставалось нетленным.
Сегодня мощи святой Ольги покоятся в Десятинной церкви в Киеве. Ей молятся об укреплении веры, о защите государства от внешних врагов и, конечно, просят мудрости. Ведь пример этой женщины доказывает: один человек, вооруженный верой и несгибаемой волей, может изменить ход мировой истории.